【274】郑和舰队



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(读小说吧 www.duxs8.net) 相比起马林迪人…… 跳鱼等人的反应就要淡定许多。 他们已有充足的时间完成心理建设,而不似鲁巴恩他们,对于那东方古国的印象模糊。 直至今日,得见巨舰驶来,才第一次感到深深的震撼。 大明为当今世上第一强国是已知的。 仰望、崇拜可以有,这将是均衡的前进动力; 但畏惧、怯弱是一定不能存在的。 跳鱼扫视十几人,大声喝道:“遵吾主神旨,迎大明使团,敬拜吾主均衡!” 周若愚、周望山等人神色肃重,异口同声—— “赞美吾主,赞美均衡;” “均衡存乎于万物之间!!” 管他大明强盛与否。 只有均衡,是世间法则、秩序的唯一化身。 也正因这一幕。 鲁巴恩等人前刻躁动的内心,陡然宁静; 仿佛在冥冥之中有一股神圣的气息,笼罩于他们的身上。 一行人出发。 在王宫高地,跳鱼等人也第一次得见那远方海平面上恢弘舰队。 心中蠢蠢欲动,是期盼与向往。 有朝一日,均衡的旗帜也将如他们一般,纵横四海。 一颗充斥磅礴生机的种子,已在他们心间种下。 王宫外。 马林迪的骑士就位。 年迈的鲁巴恩登上王驾马车,还想邀请神使同座,却见跳鱼等人已跟随乔兰翻身上马。 随着前方骑士一声高呼开路,整个仪仗队便开赴港口码头。 城中早已沸腾。 远方舰队的盛景传遍全城,子民也都奔向海港。 到码头时。 周遭已是人头攒动。 骑士下马,清出道路,护卫王公大臣与神使来到最前方。 有负责海事商贸的大臣道:“那巨舰规模不知几何,但以远观,怕是无法靠港的,只能在远处深水落锚!” 同时,如今那舰队距离还很远,而在港口也不似之前于王宫高地眺望的清晰。 众人一阵商议后,加沙请示跳鱼:“神使,王国大臣建议,让王子殿下乘船前往,邀请大明使团入国!” “神使尊贵,自不能同行,待他们上岸,王子殿下便请使者前来拜见诸位神使。” 跳鱼有些拿不定主意。 若主动出迎,是否会令均衡之名被人看轻? 可那巨舰无法靠港,他们想要得见大明的船舶造诣,也只有乘船出港。 而没等他开口。 周若愚已经迫不及待了:“尊贵?我们尊贵什么!我们皆为均衡的子民,世间唯有吾主真神是尊贵的、至高无上的!” 跳鱼被一语惊醒,心中暗道赞颂赎罪,便道:“我等与王子同去吧,那巨舰世间罕有,理应观摩参考。” 意志达成。 一行人迅速登船。 岸边只留下一些年迈的王公大臣与老国主鲁巴恩。 一共五艘舟船出港,先由船夫水手划桨,到远处时,便升起风帆,破浪而行。 …… 外海之上。 “笃——” 悠长地号角声,响彻一方舰船阵域。 船只头尾,便有旗手挥舞令旗,传达号令。 不多时,各处舰船上就不断响起呼喊—— “甲等宝船,降六帆!” “乙落三。” “丙留一。” 相同的旗语、呼喊不断扩散,迅速完成一次船速调整。 整个舰队共有甲等宝船60余艘,以风帆为动力驱动,而船体长破百米的巨舰,整整需要9座桅杆起帆。 一艘巨舰甲板。 众人聚首远眺,而一体态魁梧之人,为众人之首,他正指向远方的陆地,与隐隐可见的城市规模—— “此城为何地?” 一侧又有十几名奇装异服者,露出笑颜,“……%#¥!” 待他们说完,才有一少年道:“回禀郑主使,木骨都束的使者说,此地便为马林迪,为这海岸三国之一。” “势弱,兵马千余;” “但黑奴数量繁多,为三国中位居首者!” 所谓郑主使,便为郑和。 担此行舰队正使之职。 那少年名为马欢,今年不过十五、六岁的年纪。 此次是他第一次随行出使,便担任教喻、通事两职。 舰队中如他这般的少年人不在少数,多是家境贫寒者,或善行舟补槽、或通异邦族语。 而这类人地位相对不高。 但马欢为江南人士,祖籍会稽; 祖辈行商事而得富贵,便迎书香;又因常与阿拉伯商人做交易,自幼就习得一口熟练的阿拉伯语,便被征召入团。 相比起多是“自学成才”者,马欢这样的“科班出身”,又饱读诗书的文人,就尤为显得珍贵。 郑和道:“于此地距那最后一城还有多远?” 马欢作翻译。 又道:“木骨都束的使者说,若以宝船航速,三四日可达,但如今至夏季,风行不顺,去往再作折返,须等数月风气吹来,才可重新北上。” 一旁,再有一名少监道:“若还需等待数月,恐怕耽误返程。” 郑和了然,道:“若如此,是否可让马林迪人,派遣使者,召基尔瓦使团从陆路到来,与我等相见?” 马欢问询后,道:“可!” 与此同时。 舰队阵型已在悄然间发生变化,船速减缓,二百余甲乙丙船逐渐聚拢。 船头旗语纷飞,不多时就有传讯官跑来:“禀报郑主使,前船传讯,有异邦船只驶来。” “哪一艘船传讯?” “王副使主舰。” 郑和眺望那海岸城邦,距离已差不多了,便发号施令:“各船阵变‘连环关’,作落锚准备!” “各军备防;” “再传六品以上人等,于王景鸿主舰汇合。” “是。” 号角声再起,旗语挥动。 船上动员者无数,有条不紊; 而这一幕对于十几日前刚刚登船的木骨都束(摩加迪沙)朝圣使团而言,震撼非常。 他们只见那侧翼中船开始拉帆提速,于“无标的”的海面上,却精准排列起队形。 由外到内,形成多重屏障。 最前方由两艘甲等宝船为屏障,两船侧摆,令炮口朝外。 又延伸小船如锁链,将船阵核心的60多艘大船相互链接。 船阵层叠,无一处不密集火铳、神机箭的射程覆盖。 还为少年的马欢,既是赞叹,又显天朝威势,对那异邦使团道: “数月前,我等行至苏门答腊,那异邦小国正经国变之乱,其王子不以礼数相向,对我大明有懈怠之举,最后更举兵截杀,意图劫掠我大明宝船。” “然我大明两万军士皆为雄兵良将,以横扫之势平复那小国之乱,更生擒王子苏干剌于船上,待回大明论罪。” 一群使者听得瞠目结舌,高呼神威无敌。 而此时,一名青年人拍打马欢的肩膀,提醒道:“马欢,不可令异邦使团对我大明生恐,此行为彰显大明圣仪之宽宏才是。” 马欢略作尴尬,受教道:“我知道了,费兄。” 那青年也没作责怪,因二人相处数月,很聊得来。 他名为费信,同是通事、教喻。 只不过比起马欢,他的异邦族语远有不及,全为自学。 一路上,他也从马欢处受益良多。 且二人还有共同点,都是少年时被征召入军。 只不过费信更早,于前次永乐七年,就第一次随军出海,此次已是第二次了。 小插曲后,就有中船并舷而来。 一行几十人换乘中船,便一齐前往船阵前列的另一艘宝船。 因郑和有令,六品以上等人,集结于王景鸿处。 王景鸿同为“太监”,职为此行副使。 此外,还有另外几十名“太监、监丞、少监、内使”,分散各主舰中,主持分部舰队事宜。 这里的太监就不是宦官统称了,而是职位品级。 內使最低,到监丞为正五品;少监从四品; 如郑和、王景鸿与其他主使太监则为正四品。 其中当以郑和、王景鸿为首,再辅以指挥使、副指挥使若干。 当他们所乘中船启航时。 军阵各处还有不少船只同时出发,带各处主使、将领前往汇集。 不久后。 近百人聚集一处。 随王景鸿伫立船首,指向远处飘摇的五艘小舟:“他们出港,前船就有示警,如今见得船只规模,应不是具有敌意的。” 听到这话。 人群中泛起一阵轻笑。 如是登陆作战,对大明舰队或有不利,可自初次行驶西洋海外以来,他们还未曾见过有敢于向大明船队叫板的存在。 大明舰队的船舶大小、数量,都是碾压于世的。 有人道:“或是这马林迪人,也听闻我等的到来,因此见舰队到来,因此出海迎接?” “极有可能!这海岸城邦多有贸易往来,联系密集,因而能提前得到消息。” 王景鸿又看向郑和:“正使有何想法?” 郑和道:“既是友邦,便可在此地修整补给,也游览这异域方土,与他们行贸易之事,为‘今上’献得异域珍宝、珍兽。” 众人听得可以下船,俱皆大喜。 船上虽然什么都不缺,但行舟海上,谁又不向往那泥土的气息与脚踏实地的感觉呢? 有穿甲胄的将军道:“那若见他们不携刀兵,便‘开关’放行?” “可!” 待答复落下。 传令声再起。 与此同时。 远方五艘舟船,正在不断逼近。 每近一寸,他们心中的震撼就更加深了一分,自远处看还为巴掌大的巨舰,现在已有大象的规模。 而他们还远远未到舰队海阵之内。 周望山道:“我已不敢想象到那巨舰之下,那舰船到底会有多么庞然……” 他看向周鱼绳:“鱼绳,你可有信心造物出这样的巨舰吗?” 众人侧目,目光有些许复杂。 吾主所赐法则奥义,自然至高无上。 可要知道,如今均衡的舟船,都为捕鱼之用。 最新研发的“运输船”,还是以两舟拼接,勉强提高其稳定性与承载量。 可从2号大城的“鎏金河”(萨克拉门托河)顺流而下,抵达新建的卫生主城,提供建造物资。 见鱼绳略作沉默。 跳鱼立即开口打了个圆场:“莫要给鱼绳太大压力,鱼绳既能通过重重考验,担任船舶研究小组的组长,这是有首席把关认可的。” “况且,此次前来,不就是为汲取这大明的造船技艺吗?” 众人纷纷颔首。 不过就在这时,鱼绳忽然道:“这样的巨舰,并不是神国船舶造物研究的方向……” “跳鱼说得对,此次来是为汲取大明造船造诣,但也只是吸纳其有用的经验为参考。” “木质大船造物代价极高,木料获取不提,炮制、防腐处理,是需要长达数年沉淀的。” “搭建起来当然很快,可前提是材料是现成的。” “可吾主所赐法则奥义秘典中提到,木质大船的损耗极快,若不常年保养维修,很快就将报废;但船舶维护的耗费,并不比营造新船简单。” “例如……” 眼看周鱼绳要长篇大论。 他身旁的三名船舶研究小组的法则修士,立即打断道:“其实,我等此行的任务,并非获悉巨舰的造物图纸与技法,只要得到中小型船舶的技艺就足够了。” “这样就能满足近海航运,连通神国至城邦联盟的海陆。” “而下一步,木质船舶造物就会被替换。” “这只为一个过渡使用。” 周鱼绳见三个组员为自己作了总结,连忙点头。 而众人呆愣,在他们意识里,只有木材造物舟船的概念。 周若愚道:“用什么替换?” 周鱼绳这一次直截了当了:“钢铁!” “我们要打造钢铁战船,唯有如此,行走海上才不破不灭!” 他生出傲然,望向远方:“那木质巨舰再大,在钢铁战船的撞击下,也会轻而易举的被粉碎!” “木头又如何硬的过钢铁呢?” 周若愚惊呼:“钢铁?钢铁入水不会沉没吗?” 其余法则修士沉吟,又震惊道:“如果能设计好浮力与排开水重量的持平,的确能让一个密闭空间的重物漂浮在水面上!” 周鱼绳猛地看向那人,惊喜道:“对,这就是轮船造物法则中,船舶排水量的概念!” “你未看过吾主所赐的船舶密卷,却能一语道破真知……可入我船舶研究小组啊!!” 那人连忙摆手道:“不不不,我还是喜欢火药造物与化学法则!而其实随着圣殿山修士对物理法则的境界提升,能为船舶造物提供贡献的人,会多不胜数。” “吾主在上啊!!”周若愚惊呼不已,“竟真能以钢铁造船!!” 跳鱼笑道:“所以巫、首席与若男让你勤勉一些修习法则,不然待以后,你就是不学无术的无知之人了……” “周若愚,大智若愚?那时你还能担当得起吾主赐名吗?” 周若愚感到有被冒犯,哼了一声:“跳鱼大哥,你在嫉妒我!” “哈哈哈,随你怎么想。” 众人说话间。 一群马林迪人听得眼冒金星。 乔兰连忙问加沙:“加沙……王叔,神使们再商讨什么事情?” 加沙一脸错愕,他都不敢相信自己的耳朵,且听了这么久,他也就听懂前半段。 加沙道:“神使说,神国将造物一种以钢铁打造的巨舰,而我们面前的大明宝船,在那钢铁战船面前,将不堪一击……” “就如同,木剑如何能抵得过铁刃长刀呢?” 咝!! 一众人倒抽凉气。 而不等他们抒发情绪,众人头顶已然笼罩下一片阴影。 他们恍惚抬头,却见如一座座小山般庞大的巨舰,已来到他们的面前。 五艘舟船像是群象脚边的狐獴一样渺小。 笃—— 号角声响起,震耳欲聋。 又有不知从哪一艘船上响起的呼喝:“吾等奉大明永乐皇帝陛下谕旨,行访西洋诸国,宣大明之德圣,促建友邻之善……” 一番宣示高唱,令人不明觉厉。 加沙都来不及翻译,因距离太远,语句模糊,且大明口音又与他幼时所学有差。 反倒是跳鱼等人,经历均衡各部族口音磨炼,倒是能大概听前后字,组成词组含义。 待得宣唱结束。 就有巨舰以绞盘绳索,放下小舟驶向他们。 费信与马欢在首,露出笑容。 后者用熟练的阿拉伯语道:“正使大人,正在等候各位登船相见!”
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