【336】生死未卜

(读小说吧 www.duxs8.net) 醉仙楼来历不浅，始于西晋，有太守“孙楚”者时常呼朋唤友在楼上畅饮，酒店老板后改名孙楚酒楼。 至唐时，又有李太白效彷孙楚在楼上豪饮，被世人又成太白酒楼； 到洪武时期，才在其旧址复建醉仙楼，更被载入永乐大典，名曰南京十六楼之一。 于今不过数十载，不算什么古建筑。 所以周黎安炸起来也不心疼。 至于楼中宾客，只能自认倒霉，沾了朱高煦的霉运光环，便算早死早超生吧。 本是一夜庆典。 西水关最繁华街道酒楼倒塌，更响起恐怖轰鸣，引各方关注。 抢救、灭火已来不及了。 只以沙袋阻隔火势弥漫周遭，就任其燃烧。 一直到天光时分，火势渐熄，开始有各方人马聚集。 倒不见多少大人物，即便醉仙楼名声响亮，也不过是一处酒楼罢了。 应天府府尹都没到，只委派城内治署长官与通判，带巡检司到场。 巡检司封了半条街，禁止人员出入，又挨家挨户在街区民户走访询问昨夜的具体情况。 一群老大人看着醉仙楼满是唏嘘—— “醉仙楼起时，高皇帝于此设宴，宴请群臣，盛势空前……” “这好好的楼怎么就走了水呢？” 有人昨夜就听了消息道：“我听说，是一道惊雷噼下，才至火起！” “胡说八道！若是雷噼，早惊得楼中人逃窜，怎会一个都没逃出来？” “必是火势隐秘，烧到急时才被发现，错失了逃生良机。” 众人也不再讨论，看着垮塌的遗迹，默不作声。 不多时，水车到来，开始扑灭余尽。 等到最后一缕黑烟散去，才有人发号施令：“进去敛尸吧，也不知能分辨出几人身份，再发全城通告，昨夜至今还没归家的，赶紧过来领人！” 一具具焦黑尸体被挖出，形状惨不忍睹，多是成了人干焦炭。 莫名有一股肉湖了的味道，飘着异香…… 可再一想到那是人。 呕。 现场吐了不少。 到此，只差事件起因调查。 巡检司走访一圈，汇总了消息，然而捕头们一个个脸色难堪。 “东户一排皆称是天雷砸落，就那么一瞬间，整个醉仙楼像是被套上一团火球，四分五裂！” “西户人家有得说是地动，但也看到了火光冲天，像是……像是天雷！” 巡检司长官气得想骂街，这不是荒谬嘛。 可人人都这么说，他心里也生起几分不安，这世道是敬畏鬼神的。 但问题是…… 昨天为什么开夜禁？ 不就是郑和舰队凯旋，令太子监国大悦，才赐福百姓。 若将醉仙楼一事与太子、郑和挂钩，牵连“不详”，那问题就大了。 不详之人怎能为皇位继承者？ 再往大了说，难不成郑和于海外带回妖异，才令天老爷降怒？ 乃至于，大明可不兴不详啊。 正是煌煌天威震撼四夷来朝的盛世。 不过无可奈何，巡检司只能照实汇报：“街区几排民户皆称，是看到了天雷砸落，火球一瞬间就吞没了醉仙楼，楼宇也在第一时间倒塌，因此才无人逃出。” “还有人说，这是不祥之兆……” 一众老大人面面相觑，都变了神色。 “真这么说？所有人？” “对，应不是有人散布谣言，因事发时，街道上还有不少行人……” “而其中最诡异的是，街道上行人少被波及，仿佛火焰只被限于醉仙楼上！” 越说越玄乎了。 可又带着几分合理，正因楼宇第一时间倒塌，才致使无人逃生。 而醉仙楼也无什么易燃爆之物，不是天降雷罚，还能是什么？ 众人沉默，皆想不出对策。 可就在这时。 外围传来车马喧嚣，众人回头时，一队人马已经冲破了巡检司的封锁，来势汹汹。 几乎第一时间，他们就认出了来人：“是汉王的天策卫。” 天策卫是皇家亲军十七卫所属，原本直属帝王，洪武十五年，朱元章设立锦衣卫十四所，又重置亲军改作十二卫。 天策卫并未废除，而是不作亲军行列。 朱棣封朱高煦为汉王，以其主领天策卫，绝对算是极大的恩宠。 但也给了汉王莫名的期待，以及嚣张跋扈的资本。 南京城中，天策卫几是横着走。 貌似上方还有锦衣卫掣肘，但城中谁不知晓，锦衣卫统领与汉王殿下蜜里调油，先后处置了好几位朝中大臣，其中就包括太子近臣。 朱棣数次北伐，也就给了次子朱高煦为所欲为的机会，逐渐势大。 人马急停。 后方马车上就被内侍搀扶下一病怏怏的青年。 众人大骇。 本以为是朱高煦亲至，却不想来得是汉王世子朱瞻壑。 “见过世子！” 青年未理，甩开内侍搀扶，大步走到倒塌废墟之前，浑身颤抖…… 天策卫指挥连忙来到身旁低语：“世子，稍安勿躁，或许消息有误呢？” “若闹了笑话，汉王殿下定要震怒！” “笑话？”朱瞻壑颤抖，现在是担心被人笑话的时候吗？ 昨天傍晚，父王身边亲信就回家传信，会在醉仙楼待客，稍晚归去。 这是父亲处事的惯例，又怎么会错？ 直至今早，醉仙楼倒塌之事才传至王府，管家听到消息，吓得几乎晕厥，跌跌撞撞跑到他面前通传，也才有了如今一幕。 不过朱瞻壑还是运了运气，转而望向众人：“楼中……伤者呢？！” 众人不敢怠慢，又不知如何作答。 伤者？ 哪来的伤者？全死了个精光。 而且，看世子架势，难道昨夜楼中有王府的人？ 一念至此，他们更不敢答了。 朱瞻壑展望一圈，看到尸首陈列，瞬间懂了，脸色由白转黑—— “去，快去查验！” 一应亲信连忙上前，一具具小心查探，不敢有丝毫冒犯。 尸首虽是焦黑，但一些随身饰品，玉佩金银或还能分辨大概。 “主看配饰，再看左臂。” 一群天策卫将领一听就懂了。 建文二年，朱棣兵败东昌被困，幸得朱高煦率军赶至解围，却也伤了左臂，豁大一道口子，愈合后呈现一道坑疤凹痕。 即便如此，靖难之役数年，朱高煦也没因伤放任战事，屡立奇功，还得朱棣夸赞，叫他“多多努力，而世子（朱高炽）身体羸弱”。 总体而言，朱棣的确有过重立太子之心。 又因这对父子的经历，像极了唐代高祖、太宗，便令朱高煦常常自比太宗，为父开国而立汗马功劳。 可这也是忌讳…… 朱棣当然不会希望，自己如唐高祖般被囚禁宫中。 帝王家事难以捉摸。 很快，查验结束。 一行人来到朱瞻壑面前，既无喜色，也无忧虑，人没找到反而是当下最好的消息。 朱瞻壑也松了口气，然而继续皱眉：“父王会去了哪里呢？” “走，再找，将父王常去的地方都找一遍。” 可天策卫指挥又看了一眼醉仙楼，觉得古怪，他皱了皱鼻头，嗅到浓浓的火药味：“世子，这不是走水，到处弥漫着硝磺味儿！” 朱瞻壑一惊，父王昨夜在醉仙楼待客，偏是出了这种事，还可能涉及火药火器？ 他不敢声张，却也无暇顾及太多，只道：“你留下一批人，继续在废墟查找，其余人跟我走！” 众人来去匆匆，直接无视了巡检司。 然而有心人都觉出异样—— “什么意思？” “汉王殿下昨夜在醉仙楼？” “而且现在人找不到了？” 一时间，众人皆惊，连是派人传递消息。 应天府府尹被惊动，接着是六部要员，很快消息传至宫中…… “太子，汉王失踪了！似乎昨夜去了醉仙楼？” “失踪？”朱高炽一脸茫然，好端端的怎么失踪了，“怎么回事？为何又牵扯到醉仙楼？” 下面人磕磕绊绊道：“昨个后半夜，醉仙楼走水，整座楼都烧塌了，无一人逃出生天！” “有人说，是天雷降落，让醉仙楼倒塌，是为不详！” 哗。 朱高炽震惊：“汉王……人找到了吗？” “天策卫到场查了一遍尸首，没有收获，汉王世子又带人去了其他地方，暂时还没更多消息传来！” 朱高炽只觉得惶恐难安。 汉王失踪不是小事，而举城皆知，哥俩关系僵硬，偏是又有醉仙楼走水，难免让人浮想联翩。 金吾卫指挥上前，小声道：“殿下，还需防备宫城内外……” “就怕汉王世子急而作乱！” 朱高炽吓得一颤，立即颔首：“你去安顿！” “再传纪纲来……” “锦衣卫是干什么吃的，汉王失踪这等大事，他们为何还未出动？！” 一时间，各方皆乱。 至中午时分。 锦衣卫入宫求见太子。 朱高炽原以为是纪纲来了，可人到面前，却是锦衣卫镇抚使费先望。 “纪纲呢？” 费先望脸色难看，“太子殿下，可否让微臣近一步说话？” 朱高炽颔首，费先望才踱步而去，凑近几分道：“殿下，纪大人他……也失踪了！” “什么？！”朱高炽整个人都蒙了。 而费先望的话还未完，“卫所里说，昨天傍晚，纪大人与庞英出宫后办事，具体做了什么无人知晓，但最后是有车马将人亲自送到醉仙楼的。” “这一点有马夫左证。” “我又派人与醉仙楼外商户、摊贩、民居核实，确实有人见到纪大人与庞英入楼。” “包括醉仙楼掌柜也是亲自将人迎进去的。” 朱高炽倒抽凉气，又作不解：“醉仙楼上不是无人生还吗？” 费先望道：“锦衣卫着手调查，就查出蛛丝马迹……” “醉仙楼外已有不少人家前来认领尸首，其中包括宾客、伙计、厨子的家属……” “偏生醉仙楼掌柜一家未至。” “待我们赶到时，掌柜一家人去楼空，不过我们还是循着线索，将人找到，他趁昨夜开夜禁，连夜举家出逃。” 朱高炽震怒：“是此人谋害汉王？” 费先望摇头：“应该不是，掌柜至亥时就归家歇着了，但他走不久后，就听闻醉仙楼火起。” “他吓了一跳，怕无法向东家交代，更不敢牵累此事当中，只能逃窜！” “经我们审讯，掌柜是知晓纪大人、汉王皆在顶楼包厢的，也因此事发后，他恐惧难当！” “此外，天策卫与我们锦衣卫都查出，醉仙楼火起并非走水，更像是神机雷爆炸！因周遭有浓烈的硝磺味！” “我们请了火器营的工匠前去查验，他也这样认为，只是在那废墟中，并未发现任何神机雷爆炸后的残骸痕迹。” “更何况，火器于民间禁绝，顺天府几座军火库也因陛下北征几乎被搬空，实难想到哪里还有能炸毁一栋楼的火药储存！” “更诡异得是，其中根本没有火药燃烧的痕迹！” “那掌柜说，楼中绝无此物，以我观其神色，不似作伪，若真有人安排他作出如此事情，早就杀人灭口，而不是给他机会举家逃离，就算要逃，也是提前几日就失了踪迹。” 朱高炽一时间脑子紊乱。 不止汉王失踪，锦衣卫指挥使也不见了。 这二人明明是他死敌，他却全然高兴不起来…… 太子监国期间，死了个王爷，死了个皇帝宠臣，总要有个交代。 若不然，以利益论来看，他得嫌疑最大。 就算他不至于下此狠手，但有些事情不看逻辑，只看一个结果。 又或者…… 朱高煦与纪纲合谋，故意玩失踪，上演一出苦肉计，待得惊动了北边，向他降罪，再被锦衣卫解救，同时栽赃陷害？ 可，至于吗？ 一朝王爷失踪，朝廷震动，到最后也会引父皇不喜。 “查，再去查！” “无论如何，生要见人，死要见尸！” …… 四夷馆。 城中消息也传到郑和等人耳中。 “汉王和纪纲都失踪了？” “这是怎么回事？” 郑和等人只觉得莫名其妙，也在猜想，是否是二者使计谋，想要坑害太子。 王景弘道：“管汉王与纪纲那狗东西呢！” “爷爷出海几次，近十年不在朝中，他纪纲一路水涨船高，渐渐不把爷爷放在眼里了！他死了才最好！” 郑和白他一眼，起身道：“我去宫中一趟，无论如何这都是一桩大事，若不得结果，就要禀报陛下了，到时我等启程，可作传信！” “你去吧，这里有我！” 郑和走了。 王景弘琢磨一阵，就要去找“小神使大人”亲近。 昨天见太子与晚宴，可是冷落了一众神使，这可要不得，得尽快找补才行。 然而，等他到来时，却只见跳鱼几人，偏生少了周若愚、周若男和阿迪娜。 “神使大人，二位小神使与国师千金呢？” 阿迪娜不算真正意义上的神使，但王景弘也不敢怠慢分毫。 神游之际，周若男和阿迪娜都是伴驾随行的，很受吾主与巫的喜爱。 既不能叫神使，那就从马林迪国师加沙那边论，虽然不是闺女，孙女也可叫千金嘛。 跳鱼几人正在修习法则奥义，见了王景弘就放下书册：“唐敬来了，若愚调皮，就央求着要出去转转……” “呀，出去多久了？神使大人，您怎么不告知一声？万一出了什么事，谁担待的起啊！” 跳鱼笑了笑，他就是不想被人太关照，才以‘神使’之名，让那些内侍不可禀报。 看顾他们的人都知神使尊贵，不敢忤逆，才让王景弘扑了空。 不然王景弘跟着，两小只别想见得大明最真实的一面。 “走了有半小时了，王弟兄来得正好，我与你说说三样粮种的耕作方式……” 王景弘快哭了，也看出神使是不想让他追去，才要将他强留下。 他心中先将四夷馆一众主事、侍卫骂了个底朝天，然后又泛起唐敬的滴咕—— “好一个唐敬，说好小神使一人一个，你竟敢两个全占，表面的老实，皆为虚假！ ！” 心里一边骂，他还不能怠慢另几位神使，连忙凑趣上去听讲…… 听了耕作方式也不是无用，待得北上见了陛下，也有的表现。 至于什么汉王、纪纲、醉仙楼，他才不在意呢。 许是这一遭见得神明与神国，以及大地法则中描绘世界真正的模样。 他心中已不将大明权力争斗放在眼里，眼界跳出大明之外，隐隐有了新的认知与期盼。 只不过这还只是潜意识萌芽，他自身尚未有所觉察。