第一百二十章 扬州梦



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(读小说吧 www.duxs8.net)十里长街市井连,月明桥上看神仙。人生只合扬州死,禅智山光好墓田。

……扬州城,一座拥有十里青石长街繁华如画的江南古城,一个古往今来无数文人墨客所迷醉的地方。

由于地处平原,土地肥沃,水系资源丰富,故而这里自古都是比较重要的粮食产区,但最让人称道的还是品质冠绝全国的淮盐,致使扬州府成为华夏最大的食盐生产基地。

虽然扬州的手工业已经远远不如苏松,但凭借着两淮都转运使司衙门坐落在这里,天下最富的盐商云集于此,可以说这里才是东南第一繁华之所。

即便这里没有南京城的秦淮河畔,但这里的青楼林立,更是拥有十里青砖长街,处处彰显着江南繁华都市的风貌。

“论烟花之地当属扬州!”

“到了这里,真可谓是天天做新郎!”

“别吹了,柳烟姑娘已经将你的事抖出来了!”……自春节结束后,南直隶一带的盐商纷纷汇聚于扬州城之中,故而每年此时都是扬州城最为热闹的时段。

扬州城的百姓对此早已经是见惯不怪,哪个盐商为哪个青楼姑娘一掷千金,又哪个花魁给哪里来的盐商多少金抱走,这些都是他们茶余饭后的谈资。

只是繁华历来仅属于上层人士,而底层百姓的生活现状其实并没有很多人所想的那般美好,甚至透着一丝的无奈。

画舫乘春破晓烟,满城丝管拂榆钱。千家养女先教曲,十里栽花算种田。

……由于娱乐产业的兴盛,以致很多百姓依靠着种花为生,更是有着一些百姓从小便教导女儿弹曲,自然不乏很多来自于全国各地的

“养女”。虽然

“十年一觉扬州梦”的诗句很美好,但文官集团所夸耀的盛世终究只是少数人的盛世,而扬州便是这其中的代表之一。

远在京城的朱佑樘虽然早已经听说过扬州的繁华,但他前世是一个优秀的行业研究员,自然能够看出扬州是一种虚假的繁荣。

华夏的经济想要真正腾飞,需要的是能够持续创造价值的产业,而不是依靠窃取盐利所滋生的富人娱乐区。

亦是这个原因,他登基后并不热衷于所谓的改革,而是要将矛头直指扬州,让这帮蛀虫付出血的代价。

历史或许遏制不住

“千家养女先教曲,十里栽花算种田”,但即便是舍弃弘治中兴,他亦喇位于两淮都转运使司衙门的不远处,有着一座名为

“扬州梦”的青楼,这里云聚从南直隶各地而来的盐商。

“今年朝廷究竟放多少引?”

“新帝登基用银颇多,肯定不能比去年差吧?”

“管他放多少,反正老子的引已经提前定好了!”……一大帮相熟的盐商们汇聚于青楼的大厅中,由于朝廷大概在这个时候放引,所以都准备从两淮都转运使司衙门购引。

虽然大明朝廷的盐法仍旧推行开中法,但在成化年间盐引折银便已经出现。

开中法是为解决边军军需而设,只是军需亦不是一个无休止的无底洞,何况成化朝的大明边军重现大明铁骑的风采。

单以威宁海之战为例,鞑靼亦思马因将进攻延绥,由文官集团所拥护的兵部尚书余子俊强烈反对出兵,但王越则力劝太监汪直出兵。

宪宗朱见深是一个有胆识的君主,却是没有采纳兵部尚书余子俊和重臣们的意见,而是下诏由汪直监军,王越提督前往讨伐亦思马因。

王越和汪直不负重望,率军主动出塞袭击亦思马因的老巢威宁海,致对方伤亡数千人,取得一场大捷。

由于大明兵饷分口粮和行粮,九边安定反倒让军费开支减少,而九边大量的商屯缓解军粮问题,致使成化十六年两淮存积盐十万引。

户部决定以一两三钱的价格出售积盐,算是九边安定的一个福利。只是最难防的还是人心,随着这个口子一开,两淮的盐商当即看到了商机,更是看到一举超越山西盐商的契机。

只需要花费区区一两三钱便能得到一张两淮盐引,而他们跟两淮都转运司提盐的关系早已经打好,又有着垄断的市场,这简直是一个一本万利的买卖。

随后的发展大家都已经清楚,在他们的推波助澜之下,朝廷开启了

“盐引”的印钞机,进而致使盐引还不得不下调价格。现如今,朝廷每年都有

“积盐”以折银的方式售出,亦让两淮都转运使司衙门多了一条生财大道。

一个大光头掮客盯上一个气度不凡的盐商,得知对方是从湖广过来的初入者,在了解一番底细后,便是拍着胸膛道:“给小的五十两,小的便能安排你跟两淮都转运使在这里见上面!”王越自从那晚在码头逃离后,便直接脱掉那一身破棉袄,而是穿上了一身绫罗绸缎,腰间挂着一块美玉,毅然是一个富家翁的形象。

为了彻底摸清两淮都转运使的深浅,特别那晚所搬运的船银证实盐官的贪墨数额远比想象中还要大,故而他冒充是一个从湖广过来的新盐商。

王越深知不可操之过急的道理,当即便端起茶杯故意怀疑地道:“你不会是讹人吧?虽然鄙人从湖广第一次到扬州涉足盐业,但亦不会病急乱投医!”

“瞧你说的,你随便在场找人打听打听,谁人不识我朱老六?再说了,你既然是要做大买卖,在乎这点碎银吗?”朱老六向着胸口一拍,而后又是质疑地道。

王越喝了一口茶,便是轻轻地点头道:“倒是有几分道理,那老夫便信你一回!”说着,扭头望了一眼旁边的张采,张采当即便是痛快地掏出一大锭银子。

王越将茶杯放下,又是微笑地道:“你且将银两收好了,老夫此次能不能如愿见上李大人便看你了!”事实证明,江湖人的嘴只能信一半。

次日在这间扬州梦青楼的雅间中,朱老六领过来的并不是两淮都转运使李之清,而是他的钱谷师爷,一个留着八字胡的精明中年男子。

朱老六对这位师爷很是敬畏的模样,向王越郑重地介绍道:“胡员外,这位便是李大人的钱谷师爷李师爷!”

“你不是要替我们引见李大人吗?”张采看到并非李之清本人,当即便是质疑地道。

朱老六一点都不尴尬,反倒理所当然地反问道:“瞧你说的,李大人能跟你亲自见面吗?”其实跟着钱多钱少无关,李之清是一个十分谨慎的人,这种事情从来都不会亲自出面,甚至李师爷都不一定亲自出面。

王越似乎早已经猜到这一点,却是故作担忧地道:“呃,倒是这个理,但我要的盐引怎么办呢?”

“胡员外,不知你此次要多少引呢?”李师爷一眼就看到王越的气质不凡,便是直接开门见山地道。

王越心里亦是没有底,便试探性地询问道:“两千引,有吗?”

“呵呵……你从湖广大老远跟来,就要这么点吗?”李师爷瞥了一眼旁边的朱老六,便是对王越失望地道。

王越知道对方可能是试探自己,显得十分淡定地道:“我怕要多了,你这没有嘛!何况,本员外初涉盐业,亦不可能一下子便压上全部身家!”

“你且放一万个心,没有我们给不了的!”李师爷看到王越比自己还要谨慎,便是放下心来道。

王越端起茶杯喝了一口茶,便是试探地道:“一万引亦有?”

“本师爷可以替大人作主给你五千引的上限!”李师爷看到对方确实是有些来头,当即便直接许诺道。

王越将茶杯放下,便是问出最关心地问题道:“好,但价钱怎么说?”

“今课银按朝廷所定八钱四分,但提盐费……四两一引!”李师爷盯着王越的眼睛,便是说出价码道。

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