325 时间大盗谢双瑶



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(读小说吧 www.duxs8.net)“上帝啊,请保佑我,我犯下了罪过。”

“可敬的信徒,你犯下了什么罪过?”

“我犯下了想来找你闲聊的罪过,尊敬的教士先生。”

保禄几乎要笑出声来,他咬住脸颊内侧,在蒲团上调整跪姿,使自己看起来更显虔诚——对主虔诚,是绝对正确的姿态,在当值时间溜出去玩牌喝酒,当然是玩忽职守,但出席礼拜是虔诚,频繁地溜到教堂来找他的朋友聊闲篇,会让他和杰罗尼莫都受到长官的谴责,但频繁地前来忏悔室就是会被赞许的虔诚。

保禄和杰罗尼莫时常这样‘忏悔’,毫无疑问,移鼠会和军队中有许多虔诚的信徒,但像他们这样公然投机取巧之徒实在也不罕见。

“哦,那你可得好好忏悔了,信徒。”杰罗尼莫的声音也带上了一丝笑意,“你中午又溜出去吃海鲜锅了,这就是你要忏悔的事儿吗?今天晚上,你准备请一个虔诚而又清贫的教士享用一些美酒,让他好好地堕落堕落,所以预先来这里对主忏悔你的罪过?”

“我的确有这个打算。”保禄回答,“不过我也听说了一个不好的消息,它让我的天空蒙上了一层阴云。”

“是来自北方的消息吗?”杰罗尼莫的声音严肃了起来。

“是的,”保禄回答,“买活军正准备对壕镜开战,我怀疑这座教堂很难迎来自己的封顶时刻了,我们很可能要被迫撤回到吕宋去。”

对于欧罗巴人来说,一座教堂修葺数百年是很正常的事,而每当他们来到一处新的地盘,站稳脚跟之后,要做的第一件事就是兴建一座教堂,它一般是石头与砖木的结合,建筑物的风格依照年代而定,不过,人们不可能等到它完全完工再使用它。

通常来说,殖民者会先在选址附近先兴建一个小礼拜堂,等到教堂的前厅完成一部分之后,便会有许多宗教活动移到这里来进行,虽然距离封顶还有很久,而且眼下因为局势紧绷,缺乏人手,教堂正在暂时停工,但圣保禄教堂的前厅已经有一部分可以使用了,木制的忏悔室矗立在墙壁两端,一个一个离得很远,有着四面镂空的花窗,这样忏悔者就不必担心自己的忏悔被人偷听。

此时,保禄正跪在忏悔室一侧,把脸凑到了打开的窗格上,杰罗尼莫则坐在另一侧,一般来说,忏悔者只能看到教士的下巴,很难分辨对方的身份,不过,这里是壕镜,弗朗机人就这么多,如今在圣保禄教堂中当值的教士也就只有杰罗尼莫一个。余下的传教士,许多都在华夏国本土活动,试着在华夏国发展更多的信徒,兴建更多的教堂。

保禄把自己听到的消息毫无保留地告诉了杰罗尼莫,“我知道你的愿望一直以来都是到买活军那里去传教,因为那里是其余传教士没有踏入的蒙昧之地,杰罗尼莫,现在你还有这样的勇气吗?”

“如果你能挽回即将到来的战争,毫无疑问,那将是大功一件,你会成为壕镜教区功绩最为卓著的教士,甚至会超越绘画出《坤舆万国全图》的利玛窦——愿他安息。”

“愿他安息。”

两个人异口同声地说,同时在胸前快速地拉了十字,又轻吻了吻关节,表达对于安眠在华夏首都的传教士深深的敬意。自从移鼠教会开始在远东传教以来,利玛窦教士的功绩无疑是最为显赫的,他博学多识、著作等身,而且在结交达官贵人方面做得很好。

不过,如果杰罗尼莫能够将谢六姐归化入教,那么他的风头确实将会盖过利玛窦——甚至,他将成为整个东半球最为出类拔萃的教士,升任为圣保禄教堂的下一任主教,或许都不是没有可能。

当然了,教士们毕生的使命就是传播主的恩泽,如果能够归化谢六姐,那么杰罗尼莫或许还更愿意待在买活军的地盘,他在那里的日子未必比在壕镜差。不过,壕镜教堂对于买活军的态度一直相当审慎,主教和总督都认为,没有必要和买活军扯上关系,引来京城方面的不快,而当云县和议公告之后,他们还没来得及改变态度,便等来了买活军的驱逐信,因此,迄今为止,还没有勇敢的传教士去买活军那里开拓教区。

“感谢你特意告诉我这件事。”杰罗尼莫的情绪也显著的低落了下来,“但我很怀疑谢六姐会允许我们在买活军境内传教。主教可能会禁止我前往云县,他不愿惹来麻烦,他的态度一直没有变化。”

“太可惜了,”保禄诚心诚意地说,“我知道这是你一向来的愿望——你对于买活军是非常好奇的。”

杰罗尼莫承认事实的确如此,“你也一样,我的朋友,买活军绝对受到了低估,我认为他们的存在是——”

他寻找着拉丁文中合适的词汇,但最后还是说回了弗朗机语,“非自然的奇迹,他们的文化太让人着迷了,隐藏了太多关于未来的启示。”

的确,保禄和杰罗尼莫在这件事上谈得非常的投机,他热切地回应着,“是的,是的,就像是你上回对我说的那样——谢六姐的出现,恰恰预示着欧罗巴人在将来占据了绝对的上风……毫无疑问,如果我们更靠近谢六姐的话,一定能发现更多的证据,那将是爆炸性的大新闻——谢六姐绝不是东方传统的神祇,她是——她绝对是从欧罗巴人那里窃取了神迹的赫尔墨斯,她是个厚颜的小偷!”

谢六姐和欧罗巴人的关系,在此时的壕镜还是个相当冷门的话题,自然了,其余的教堂,现在恐怕还只能从友人的信件中,模糊地得知东方崛起了这么一股势力——本土的商人们,或许才刚收到第一批送回欧罗巴的雪花糖、雪花盐,还有一只要卖到数万金币的腕表:这个东西,现在在远东也非常的珍贵,运到京城进行贩卖的腕表,本来就卖得很贵,而且供不应求,西洋商人根本就买不到。

在买活军的云县,虽然价钱便宜得多了,但因为它和政审分挂钩,而且是扣分制的购买,也就是说,政审分达到一定的门槛之后,虽然可以用便宜的价格买到腕表,但分数也会当即扣除,因此,它在市面上也还是很少见,有资格拥有它的活死人,几乎不可能往外出售,人们甚至不会把它带出城去,害怕这样的异宝惹来强盗的觊觎。

总督府想尽办法,也只是设法收购到了两只,虔诚的总督将一只表送回马德里,献给弗朗机此时的统治者,马德里王室。还有一只则以教会的名义,送去梵蒂冈,这应当能为他们换来一次表彰,但算算时间,这份厚礼恐怕才到达目的地不久,即便有表彰,应该也还在路上。相信买活军的名字,会因为这些奇巧的器物引起教会和贵族们的注意,除此以外,他们在商人中的名声,应该也已经传扬了开来。

为什么而传扬开呢?自然是因为他们让很多商人都亏了本——威尼斯的镜子和玻璃器皿、波西米亚的马口铁,这都是从欧罗巴贩来的昂贵货物,本身商人进货的价格就贵,到了远东,更是会卖出天价,天竺的许多王公,都会用大颗大颗的宝石来换取这些手工业制品,一直以来,这些东西也是受到华夏国欢迎的。

但现在商人们之间,正在广泛地传言,这些东西,不能再运到远东去卖了,恰恰相反,应该从远东大量地运到欧罗巴去出售,因为买活军的镜子和马口铁,不但比欧罗巴本土的货物要好得多,而且价格简直便宜得让人发笑!

壕镜的居民们,因此收到了很多远方的来信,他们的海商亲戚殷勤地询问着传言的真假,打听着壕镜这里的行情:一百多年来,壕镜这里的买卖是相当稳定的,敏国的生丝、陶瓷、茶叶、书籍、药材、铜钱,这都是供应充足,也非常好卖的货物。

而商人们运来的香料、宝石、木材、皮草、药物,当然还有奢物,也总是能够卖得出去。他们实在是难以相信,在几年之内,敏国的出产居然发生了这么大的变化,现在,玻璃和镜子、马口铁,都已经不算是奢物了吗?他们甚至还能大批量制造,乃至往外贩卖?

答案是肯定的,买卖正在发生非常剧烈的变化,买活军进入市场之后,敏国的港口开始贩卖种类繁多的新商品,每一样都便宜得可怕,而他们的需求也开始变得五花八门了起来,买活军不要宝石,对香料的兴趣也并不大,商人们发现,买活军的社会中缺乏能够消费奢物的群体,他们虽然也有官僚和商人,但是,基于首领谢六姐的爱好,他们的上层群体对于奢侈品没有太多消费需求。

买活军想要的特产,是相当五花八门的,他们喜欢某些特定的树苗——橡胶树、金鸡纳树,喜欢一些特定的矿产,还有一种叫做‘火油’的东西,能够运来这些商品的海商,可以得到慷慨的政审加分,得到更多的紧俏商品配额。

甚至于,如果分数足够高的话,或许还能得到一台自行车:买活军现在将他们的木制自行车开放了对外售卖,一台售价高达两千两白银,而且是门槛+扣分制,但即便如此,弗朗机商人们仍然趋之若鹜,自行车的抢手程度只在腕表之下,他们拿到自行车绝不是为了自己骑,而是为了小心地运回欧罗巴去,转卖给王公贵族,获取几乎十倍的利润。

全新的商品、全新的规矩,全新的购买需求,凡是和壕镜码头有紧密联系的弗朗机人,不能不注意到买活军的特殊,总督——他还是从政治军事的角度看待着新兴的势力,如果有闲空,他更愿意去祈祷,而主教要忙的事可就太多了,他们对于商业都没有浓厚的兴趣。但像是保禄这样,经常泡小酒馆的军官,以及如同杰罗尼莫这样的饱学之士,他们的触觉就要比上司们敏锐得多了。

买活军如果继续发展下去,将会彻底地改变远东的商业生态——这是这对好朋友非常一致的认识。与此同时,买活军的许多特征也引起了杰罗尼莫的注意,其中最显眼的,当然就是买活军推行的拼音了。

“这些字母是借鉴了拉丁字母发展出来的——或者不如说就是纯粹的抄袭。”

这是杰罗尼莫翻看买活军的报纸时的第一个感想,当然,他绝不是第一个发现这一点的人,把报纸带来的保禄说,“是的,我们有个出名的敏国教友,他是个博学的人,我想他在发明拼音中应该起到了不小的作用——这是个好东西,杰罗尼莫,我想它对你学习汉字会有很大的帮助。”

杰罗尼莫尽管不太虔诚,但却野心勃勃,像他这样的有理想的传教士,千里迢迢地来到壕镜,绝不是为了在圣保禄大教堂度过一生,他一直在辛勤地学习汉语,如今已经说得很好了,但在认字上进展有些缓慢。他觉得保禄说得很对,而且很有些激动,“这在语言学上是个很大的进步——也是拉丁字母影响重大的证据,它值得专门写一篇论文,保禄,如果能和那位教友通上信就好了!”

这是他们第一次注意到,买活军的文化中有西洋人的痕迹,当时,他们以为是那个教友在拼音的发明中起到了作用,甚至因此推测,买活军对教会的态度应当相当友好,但很快,两个留了心的好朋友便从华人女佣的传说中发现,买活军似乎崛起之初就采用了拉丁字母,那时候他们和教会还没有丝毫交集,而且,买活军对教会的态度一点都不客气,看起来不像是有个教徒正在高层斡旋的样子。

或许是谢六姐在成长的过程中,曾受到了传教士或教友的教导,但无情地背弃了曾经的恩人。这是杰罗尼莫最开始的猜测,但随着镜子、玻璃、马口铁的大行其道,甚至于他们还接触到了买活军卖到京城的奢物香水……他和尼禄的疑窦便越来越深了,这些东西,都是欧罗巴的特产,但买活军不但能做,而且做得比欧罗巴要好得多。

就比如说香水,这个东西是敏朝之前绝对没有办法自产的,甚至于西洋商人们也很少把它往敏朝卖,因为它在产地就已经非常昂贵,而且供不应求,那些有幸曾出席过贵族聚会的年轻人,都闻过香水手套那沁人心脾的味道,经年累月不洗澡的体臭味,也会被浓烈的香水味道完全掩盖。

杰罗尼莫和保禄对于香水都是很熟悉的,因为这两个年轻人都是小贵族家庭的次子,一般来说,次子的机会要比三子、四子更多,因为家庭会舍得在他们的教育上投资,像这样受过良好教育,又没有继承权的孩子,他们的前景是广阔的,往往不是皈依成为教士僧侣,就是加入军队,做个小军官。

在此时,这都是大有前途的职业,尤其是教士——你不必很虔诚也可以去做教士,因为教士是身体文弱,而头脑又灵活的年轻人接受教育,并且从事科学研究的一个很体面的身份。

许多教士都非常博学,他们可以在教会大学研究那些深奥的问题,从医学到哲学无所不包——壕镜的教会医院,就是一个很好的例子,这时候最好的医院,往往都和教会有密不可分的关系。而如果你想到外乡去闯一闯,合法地在各国旅行,那么教士更是你的护身符了。

杰罗尼莫和保禄,都是出于自己的考虑来到壕镜的,有很多军官在海外都发了大财,或者受到了晋升,海外的机会总比国内多,这是鼓励开拓的年代,如果他们留在本土,很难找到体面的职业,哪怕是香水手套,将来也会成为他们的孩子向往而又难以负担的奢侈品。

“买活军的香水恐怕比巴黎最好的沙龙香都还要更好。”

谁说东方就没有好香水呢?这是两人在派对中欣赏过总督新得到的买活军香水时,共同的看法,而杰罗尼莫的好奇心便更加旺盛,简直到了难以抑制的地步了——买活军的谢双瑶,难道真的是个在世的□□神祇吗?她必定是受到了一些魔鬼的开示,她似乎把欧罗巴大陆上,正在缓慢发展的许多门技艺都一口气地拿了过来,而且,甚至是潜入未来,汲取了这些技术在将来的丰厚成就,搬到了自己的地盘上。

谢六姐是个时间大盗!

这是杰罗尼莫最终的结论,而这个认识,随着他们对于买活军信息的收集而越来越坚定,买活军的学科、买活军的医院,买活军的对于政权的看法(杰罗尼莫认为,以敏国传统的政治,谢六姐根本无法建立起对政权的认识),这些东西全都像是从欧罗巴的未来投映到了现在,很像——但比现在的它们更加丰满,更加完美。

谢六姐正在窃取欧罗巴的未来——

这是个很惊悚的观点,但杰罗尼莫真心实意地这样认为,于是,他认定自己没有别的办法了,他必须得去买活军那里,用自己的双眼找到更多证据,让所有人都知道,谢六姐并非是东方的救世主,而是一个卑劣的小偷,她偷走了文明的将来,却将它完全装点在了自己身上,为自己添上了一重又一重,虚假的神迹光环!:,,

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