(读小说吧 www.duxs8.net)“擦干眼泪，打起精神，鸣笛。”
双目已红的卫斯理命令道，然后他带头整理起自己的妆容，让自己显得庄重一些，虽然他已经满脸憔悴。
包括受邀来到指挥室的叶闻勤在内的二十五名指挥室内的官兵也都一起开始整理起自己的着装，刚刚那股悲伤的气氛也被军人的威严肃穆所替代，一时间指挥室内甚至涌起了一股肃杀之意，每个人现在心中所想的并不是如何在接应舰队的迎接中心安理得得享受这份荣誉，而是要在完成归队整编后怎样才能为逝去的英魂报仇。
在叶闻勤眼中，这些人在这一刻完成了彻底的蜕变，在初见之时，他们确实也当得起强军的称号，但是现在他们才是真正的成为了精兵强将的样子。
“不愧是银鹰共和国，军魂已铸，军心可用。”
感受着这份肃杀之意，叶闻勤在心底感慨道，这样的军魂，他在曾经待过的部队里遇到过，在查克联邦的精锐部队中遇到过，想不到在这支其实已经算是十不存一的部队中竟然看到了。叶闻勤相信不但他看到了这些，共和国的那帮将领们也能看到这一点，本来还有点担心卫斯理舰队命运的叶闻勤这时候放下心来，只要不是傻子，共和国高层就会将这支部队保留下来，相信这支以复仇为血肉的部队一定会在之后的日子里浴火重生，如果骑士冲锋的将领们知道他们这一趟无功而返的行动造就了这样一个敌人的话，不知道内心会是怎么样的，至少一句妈卖批是少不了了。
“卫斯理将军，还有各位，节哀并且请加油。”
叶闻勤突然上前两步，向卫斯理说道，然后在众人惊讶的目光中回到了自己的位置上，有道是当局者迷旁观者清，他们还没有意识到自己身上这些翻天覆地的变化。不过叶闻勤也不会多解释什么，有些事情还是当事人自己感受的好。
“能见证如此幸事，这次也算是不虚此行，就是不知道联邦有多少这样的队伍，要说这几十年来联邦也算是在战火中成长起来的，应该也有不少吧。”
叶闻勤暗子想道，这时候，他被远处轰鸣的炮声所惊到，原来目前距离接应舰队的距离已经缩短到了不到五公里，按照共和国传统，接应舰队开始了二十一响礼炮的迎宾待遇。
隆隆的炮声虽然不想火药武器那样震耳欲聋，但也有一股子潮水扑面而来的气势，让由于叶闻勤一席话而有些躁动的官兵们再次安静了下来，以更加坚定的目光看向前方。
这时候，指挥室中的大屏幕亮了起来，一个身着中将军衔，面具峥嵘，给人以一股严厉味道的光头将军出现在屏幕上，他中等身材，并不高大的身体上像是蕴含着无限的力量，强健的肌肉将原本合身的军服撑的鼓鼓的。
“乔我是治·巴顿，我谨代表暂编第三空中突击舰队欢迎卫斯理舰队全体勇士的归来。“
这个自称巴顿的人说完，便满面严肃的向众人行礼，在他身后的那些面容冷酷的将官们随着这位中将的动作同样举起了自己的胳膊，向卫斯理等人行礼。
“天哪，是巴顿将军，那个铁胆将军。”
有人认出来了屏幕上的来人，这是一个闻名共和国但又非常神秘的空军将领，说他闻名全国，是因为在最近的一次对外军事冲突中，当时还只是准将的巴顿因为一个情报而临时前往前线视察，而这个情报正是敌人故意泄露出来的，在巴顿刚刚率领着自己的部分部队来到情报显示的地点的时候，数倍于他们的敌人从四面八方围了上来，当时只有两艘主力舰和四艘次级战舰，剩下的都是不堪大用的巡逻舰只的巴顿并没有惊慌失措，他敏锐的发现了敌人的包围圈军队虽然数量庞大，但是由于部分队伍前出的速度过于迅速，造成了队形的涣散，显然敌人已经不再将他放在眼中，想一鼓作气将他拿下而导致这样的结果。
巴顿立刻抓住了这个机会，指挥并不多的战舰给敌人来了一个漂亮的左勾拳，从他发现的一个包围圈的弱点直接突进到了敌人的指挥中枢所在的位置，由于过大的包围圈分散了兵力的配置，所以在敌人的旗舰附近竟然只有一艘孤零零的护卫舰在那里保卫着自己的老大，而这象征性的护卫显然也没想到今天的敌人竟然如此生猛，一炮未发就被巴顿编队击沉，剩下的旗舰虽然也是一艘主力舰，但这时候孤家寡人的它面对着暂时在这处战场形成了巨大的军力对比的情况，无论是上边的指挥官还是普通艇员都失去了应有的冷静，也不知道是谁的问题，这艘旗舰竟然打横在了巴顿舰队面前，如果他旁边有着完整的友军兵力，这个就是一个完美的阻击阵列，但是只有它自己的话，那就是把整个身体完全的暴露在了敌人的炮火当中。
欣喜若狂的巴顿舰队在一轮齐射之后，以极高的命中率将这艘可怜的战舰搭乘了一个巨大的燃烧着的火炬，紧接着便在惊天动地的爆炸之中炸成了碎片，至今为止，它最后的那个彻底葬送了自己的操作到是是什么原因还是未解之谜。
从这里打开了一片天空的巴顿见到这么轻易的就摧毁了敌人的指挥机构，他甚至连逃跑都忘记了，指挥着毫发无损的部队开始如同一条凶残而又狡诈的鲨鱼一般不断的穿梭在敌人阵型之中，将这个由于失去了大脑而乱作一团的舰队撕扯的七零八落。
最终让巴顿撤出战斗的并不是由于自身损失惨重，其实整个作战过程中他的麾下也只损失了不到三艘巡逻艇级别的舰艇，其它的监听最多也就是轻伤。
“下次一定多带点弹药。”
这是巴顿撤出战斗后的第一句话，也成了巴顿之后每次作战的主旨思想、
在他说这句话的背后，是敌人一整只舰队损失掉了四艘主力舰，全部次级舰的战果。
乔治·巴顿一战成名，而他勇猛被世人所熟知，被称作了铁胆将军。
虽然他出名了，但巴顿打心底里仍然是一个刻板的军人，他拒绝了共和国宣传部门让他进行巡回宣讲的提议，低调的回到了军中，流传在外边的也只有他的一张侧后方的照片，所以除了时不时传出来他再立新功的消息外，外界甚至是军队里边能认出来他的人都很少。人们唯一知道的就是中短身材的光头这个形象。想不到他这时候已经升任到了中将的行列，目前为止共和国的中将级别的将领叶闻勤也见到了两个，都给他留下了深刻的印象。
现在看起来，外界对巴顿的这个描述果然非常形象，只不过在叶闻勤眼中这位传奇将军给他留下最深刻印象的部分是他的眼睛，不同于另一个被称作蛮牛哈尔西的那双充满着爆炸性力量的眼睛，巴顿的眼睛初看起来并没有那么张扬，但是细细品味会发现这是一对宛如鹰瞳一般的眼睛，犀利、敏锐。深邃，照射在人的身上像是能看穿了一样。刚刚这双眼眸扫过叶闻勤的时候，叶闻勤心中便是一激灵，像是被什么危险的东西盯上了一般。
“高手，即使不论他的指挥能力，他本身的修为也很不错，应该已经摸到了超脱境或者不灭境的边缘。”
由于距离原因，巴顿的身形还没有出现在叶闻勤的心灵世界之中，所以他目前也只能凭借感觉来判断这位铁胆将军的修为，不过他对自己的感觉也是相当有自信。只不过对于巴顿，联邦国安部的档案中也没有太多的信息，所以实际情况符不符合他的判断还有待等一会的心灵视界的确认。
“什么，我们是全体成员？这里不就只有我们这一艘飞空艇吗？这个声音到底再说什么？”
由于之前卫斯理已经将指挥室内通讯仪上的声音和全艇的广播系统相连接，所以巴顿刚刚的话语也随之传到了艇上所有共和国官兵的耳朵中，那些并不知道米克尔分舰队已经全军覆没的人们这时候开始躁动起来。
巴顿和米歇尔的行为也是出于共和国军方的授意，之前在是否对这些官兵公布这个事情，或者说在什么情况下以什么形式进行公布，军方内部也经过了激烈的讨论，最后由乔丹上将拍板，让和哈尔西齐名的将领巴顿在这个时候进行公布。
而这场盛大的欢迎仪式一部分是由于空军司令部的命令和传统，另一部分是巴顿对于那些阵亡将士的一种尊重，他们在这次任务中本来的职责就是要护送麋鹿号安全的抵达目的地，现在他们虽然已经不再了，但是这个任务算是顺利完成，他们当得起这二十一响礼炮。
“司令阁下，外边的士兵聚集过来了。他们在询问米克尔上校的事情。”
一名参谋从门外跑了进来，有些紧张的对着卫斯理说道，他其实也是一个不知情的人，在当时他并没有在指挥室中值守，而是在另一个舱室中进行待命，而且由于排班的原因，他也并不知道米克尔分舰队的事情。
由于他的进入，舱室外边的声音也传了出来，外边的官兵们显然是急于想知道米克尔分舰队的情况，甚至已经不顾不远处还在鸣放礼炮的暂编第三空军突击舰队的存在，开始鼓噪起来。
卫斯理知道这时候是他出场的时候了，他大马金刀的走向门外，然后对着那些越积越多的官兵们说了声，“安静，听我说。”
