(读小说吧 www.duxs8.net)勘察加半岛的冬季格外漫长,雪后的天空蔚蓝明亮,像是一望无际的海。而白雪皑皑的原野,连接着无边无际的冰海,又像是纯净洁白的云。天是海,地是云,这就是冬季的勘察加海岸。
在云与海之间,是半岛中部高耸的洁白雪山。而在雪山延续到岸边的丘陵下,则是数十间原木修筑的厚实木屋,更多间半地下的窝棚,还有被冻在岸边的三艘长船与数十条小艇,一同构成海边不小的港口营地。
这里是王国的神南山港,是勘察加半岛上的第二个王国港口,也是祖瓦罗率领的武士和极北部族们,主要居住、重点经营的过冬营地。实际上,这里已经是勘察加半岛的最南端。从南边海岸线的尽头,只要越过最狭窄处仅仅二十多里的冰封海峡,就是千岛群岛的北方大岛,后世的北库里尔斯克(Severo-Kurilsk)。
寒冷的冰风吹过海峡,主神的蜂鸟旗帜,就在南山港营地外的杉树上悬挂,被冻成了笔直的形状。在本地山部的眼中,以“某种奇特小鸟”作为图腾的长船海部,也常常因此被叫做“鸟部”。
“大鸟的主神庇佑!今年能保留下这么多的鹿群,还是多亏了那两艘大船运来的黑石啊!可惜这些宝贵的燃料,用一点就少一点…也不知道,明年会不会还有部族的大船过来?…”
“哎,愿部族的鸟神庇佑吧!可惜去年过来的三艘大船,在中途沉了一艘,据说死了好几十个精锐勇士,还丢了一船粮食和黑石…不然的话,部族的黑石,就还能再堆上一个仓库,能留到明年的冬天…嗯,两艘大船抵达,族里多了这么多能打的战士!今年化冻后,萨满酋长估计还是要带着我们南下,去那些矮小的岛部那里,再掠夺些食物和女人回来!…”
两名鹿部的部落民背着草料,从营外慢慢的踏雪归来。他们虽然说着本地的部族语,额头上却刻着蜂鸟的徽记,并且以鸟部的部落民自居了。显然,王国一视同仁的同化政策,主神信仰的传播深入,还有游牧民族淡薄慕强的族群归属,正逐渐形成一支崭新的胶人分支,勘察加的“鸟部”!
“呦!呦!…”
“呼!嘶!…”
嗅到草料的靠近,几十头雄鹿的鸣叫,从不远处传来,似乎很有些激动。而当两个部落民翻过不高的丘陵,近千头壮实的驯鹿,就霍然出现在眼前!
大群的驯鹿竖起长角,乌压压的聚集在营地外的山坳里,挤在一片简陋的栅栏中过冬取暖。鹿群是极北部族最重要的生产资料,就和能捕鱼的渔船一样。而足足上百名港口的部落民,负责收集日常的草料,照料这些渴望迁徙、渴望新鲜嫩草的鹿群。一些勤快的部族女人,还半跪在雪地里,一边念叨着祈祷,一边小心挤着母鹿的鹿奶,作为今天的新鲜奶食。
“温暖的火鸟保佑!让鹿群多多产奶,让春天早早到来!…”
对游牧民族来说,无论放牧的是东北亚的牛羊,还是极北地的驯鹿,最日常的食物就是各种奶制品,而不是什么肉。如果不是实在熬不过冬天,谁也不舍得去屠宰自己的牲畜,去减少自己部族的生产资料。
从鹿群过冬的窝棚再往内,则是一排晾着鹿肉与皮毛的晾肉架。上面的鹿肉都是新鲜的红色,明显刚刚宰杀不久。冬季缺乏草料,气候又过于严酷,不可能让所有的鹿都熬过去。基本上每个月,都会有冻饿死去的老鹿或者弱鹿,让港口的部落民们心疼不已。
“呼!主神庇佑!仔细把皮子揉好了!这一批新制的皮甲,是为新抵达的长船勇士们准备的,一定要结实耐用才行!”
不远处,二十几名部族丁壮正披着皮裘,蹲在雪地里,仔细用钝的石刀,反复铲着鹿皮的表面。他们不时还加上一把雪末、一把盐末、还有一把难闻的黄色粉末,让鞣制的皮革变得更加干硬难闻。
这些鹿皮先是晾晒到干透,然后泡在石灰水或草木灰水中碱化处理。因为制作的是皮革而非皮毛,所以浸泡的时间会较长。在持续数周的浸泡后,皮毛上的毛发开始脱落,几乎完全失去了活性,便到了捞出来去毛的时候了。而去完毛之后,又是漫长的晒干变硬,直到眼下的最后一步,硝化鞣皮。至于鞣皮时所用的糅剂,勘察加诸部没有明矾,也缺乏芒硝,所用的只能是卤盐和尿硝了…
“啊!这么好的驯鹿皮子,用来做皮甲…真是有些可惜啊!这可是上好的皮毛褥子…”
“你懂啥?主神庇佑!等雪化了,部族勇士们就要出动的…赶紧做皮甲吧!这可是部族厮杀的消耗品,南方的岛部也是能打的,有些甚至有不知哪来的金属长矛…”
年长的鹿部制皮师念念叨叨,看着上好的鹿皮,眼中满是不舍。而旁边年轻的猎手则毫不在意,积极鞣制着去毛的皮革。
在东北亚的游牧部族中,这些皮子若是不硬化处理,原本可以做成非常柔软与光滑的皮毛。然后,再缝补成皮靴、皮袄和褥子,甚至能做成惊人好看的皮雕皮画!
鹿苔河鹿部的迁徙营地里,就曾经有一副好看的牛皮画,画的是“永恒的青天”,“伟大的腾格里”。那是鹿部两百年前得来的传承皮画,据说来自更西边的马部,来自先祖们曾经游牧的富庶草地,来自曾经一统整片草原、并册封极北亚诸部的强大帝国!
然而,那样传说中青天般强大的草原帝国,竟然被更强大的、如同红天般的南方部族所击败瓦解。自那以后,极北亚这片被遗忘的雪原之地,就再没有草原帝国的使者东来…
“掌管火焰的主神保佑!鱼鳔胶熬好了吗?鹿筋丝砸的怎么样?上好的杉木弓身都准备好了,就差这凝胶、粘丝的关键两步了咧!…”
“好了!这就涂胶了…小心点,这气候冷,凝胶很快的!记住了,这几把新上胶的弓,一定要天天查看,大概六七天后再贴鹿筋…而这几把之前涂胶的弓,今天就贴筋…你们都看好我的手艺,学着点!…”
鹿部的老猎手鹿弓大声呼喊着,和几个老练的部落民一起,仔细制作着游猎部族的绝活,东北亚传承的复合角弓。这可是真正的技术活,也是真正的漫活。一把优良耐用的角弓,常常有数十道工序,至少得要一年才能做好。而其中最关键的、决定成败的两步,就是熬胶与凝胶!
“主神见证!黄鱼和鳘鱼肚子里熬出的胶,才是最上好的鱼鳔胶,火候一定要把握好!上胶后要看弓身的材质,也要看胶的情况…没有十年的制弓手艺,没有熬胶的手艺和把控,那可做不成一把好弓咧!…”
贴好了一把角弓后,老猎手鹿弓嘴角扬起,淳朴的脸庞上满是自信。作为鹿苔河部最出色的弓匠,他在被俘虏后,不仅没有沦为放牧鹿群的牧奴,反而在新生的鹿部中,获得了更进一步的地位。哪怕是萨满酋长祖瓦罗看到他,也会笑着打招呼问候,问他“有没有吃饭?”,“吃饭前后祈祷了没有?”…
其实,作为东北亚的游牧部族,无论是鹿部、山部还是帐部,都对信仰保持着实用的态度。真正维系他们忠诚的,还是部族的武力是否强大,还是食物与燃料是否充足。而首领只要有充足的食物,只要有勇武或者通灵的名声,就很容易召集起一批好战的部落民来,去向其他的弱小部族厮杀劫掠,就像去年封冻后的南下突袭…
“主神啊!南方的大岛上,虽然有着许多的岛部,可都贫穷的不成样子,没有半点油水…也不知道酋长萨满抓了这些岛部矮小的部落民回来,又天天抱着那个岛部女娃,究竟是想干啥?部族里多了一百来张要养活的口,这可不是小事啊!又有吃的又有住的,能安全熬过冬天,那可真是便宜这群矮小的岛部了…”
想到这,老猎手鹿弓眯起眼睛,望了望南边新建的一排地窝子。数十名矮小多毛的阿伊努部族,都额头刻着主神的徽记,在窝棚周围干着粗重的木工活。他们要趁着天气晴朗变暖,抓紧时间建造拿手的捕鱼小艇。而当四月下春季雪化后,就是捕鱼的好时候了!
更远处,一些矮小的岛部渔民,则蹲在冰岸上冰钓,为新加入的部族补充渔获。而一座奇特的中美洲石塔,就伫立在凝固的海边,面对着东方日出的方向。
主神的祭坛堆积在金字塔形小石塔的最高处,一面蜂鸟的旗帜静静伫立,下面则摆放着一个装满灰烬的陶盆。而尚未散尽的青烟,在冰冷的空气中凝固,变幻出神秘莫测的图形,就像是萨满占卜的天兆…
此刻,一个戴着羽冠的祭司,正站在燃烧殆尽的火盆前,凝视着奇特的祭坛与石塔。在中美洲诸部的传统中,这种顶着祭坛的石塔,其实是贵族与武士的墓穴,是沟通着神国与地渊的安息之地…
“主神庇佑!愿虔诚者的灵魂,升入高远美好的神国!…”
在漫长的凝视后,祖瓦罗幽幽的叹了口气,为逝去的武士和祭司们祈祷。而后,他努力瞪大眼睛,凝视着太阳升起的东方。那正是故乡的方向,是所有人远离万里外,或许永远无法返回的家园…
“祖…你在做什么?你好像…很悲伤…”
虾夷少女千岛贝壳抬起头,小心的拉了拉祖瓦罗的衣袖,有些畏惧的看了眼神秘的石塔。然后,她努力踮起脚尖,只能够到丈夫帅气的下巴,就仰着头贴了上去,轻轻吻了一下…
“唔…祖,按照部族的习惯,我跟了你,和你住进同一个木屋…你有什么难过的事,是可以告诉我的!…”
“嗯,贝壳,我刚才在向主神祈祷…这座石塔坟墓虽然看起来空空的,但里面可是住了六十二个虔诚的灵魂!其中有三十个是北地的部落民,三十个王国的武士,还有两个贵族出身的普雷佩查祭司,都埋葬在去年的风暴与雾海中…
说到这,祖瓦罗顿了顿,眼睛有些发红。他忍不住伸出结实的双臂,轻轻抱住了怀里柔软的黄发少女。然后,他就这样低声呢喃,深邃的双眼看向天空,在刺目的阳光中、在少女仰视的目光下,流下哀伤叹息的泪滴。
“主神庇佑!这片冰封的极北大海,就是虔诚者埋骨的地方。他们的身体沉入海底,血肉回归混沌,尸骨在死亡的深渊中不朽。而他们殉道的灵魂啊,却在那红色的富饶国度里,永享安宁与美好!”